密尔沃基的夜晚通常属于扬尼斯·阿德托昆博,这位两届MVP得主和他的雄鹿队,以铜墙铁壁般的防守和行云流水的反击闻名联盟,而这一夜,他们将在主场迎来芝加哥公牛——一支整个赛季都在“季后赛边缘”挣扎的球队,几乎所有赛前预测都一边倒地倾向雄鹿:阵容深度、主场优势、巨星压阵……公牛似乎只是又一块垫脚石。
篮球的魅力恰恰在于它的不可预测性,公牛主帅多诺万在更衣室白板上只写了一个词:“信念”,而这份信念,很大程度上系于一人之肩——德马尔·德罗赞。
比赛从一开始就陷入雄鹿喜爱的节奏,字母哥频繁冲击内线,洛佩斯筑起禁飞区,霍勒迪的外线缠绕让公牛进攻滞涩,第三节结束时,公牛落后9分,主场观众已开始提前庆祝胜利。
转播镜头多次给到场边的德罗赞,他面无表情,只是用毛巾擦拭汗水,眼神盯着记分牌,仿佛在计算着什么,这位33岁的老将,职业生涯背负过太多“关键战软脚虾”的质疑,在多伦多的岁月,他曾在季后赛屡次失手;来到马刺,球队处于重建;如今在公牛,他迎来了或许是生涯最后的机会,去证明自己依然是那个可以主宰比赛的“关键时刻先生”。
第四节开始,风云突变。
德罗赞先是借掩护中距离跳投得手,接着下一回合造成犯规两罚全中,但雄鹿很快由米德尔顿命中三分回应,分差仍在8分徘徊,时间一分一秒流逝。
终场前4分02秒,德罗赞在右侧45度角背身接球,面对身高臂长的字母哥,他没有选择强突,而是运球后撤,在几乎失去平衡的情况下后仰跳投——球划过一道高弧线,空心入网,这一球仿佛打开了某种开关。

接下来三分钟,成了德罗赞的个人秀:
雄鹿叫暂停,主场一片寂静,德罗赞走回替补席时,依然没有太多表情,只是与队友逐一击掌。
暂停回来,字母哥强打内线得手,雄鹿重新领先1分,留给公牛最后9.8秒。
多诺万布置战术,所有人都知道球会交给德罗赞,雄鹿派出霍勒迪全场领防,字母哥随时准备协防,德罗赞在边线接球,时间开始流逝:
8秒、7秒…他运球过半场; 6秒、5秒…霍勒迪紧贴不放; 4秒…德罗赞加速突破,在罚球线附近遭遇字母哥和霍勒迪双人夹击; 3秒…他急停,后转身,几乎失去重心; 2秒…球从指尖拨出,在空中旋转; 1秒…篮筐周围的红灯亮起。
球进哨响。
德罗赞站在原地,双手缓缓举起,替补席上的队友疯狂涌入场内,而他只是闭上眼睛,深深吸了一口气,这一投,不仅是一记绝杀,更是一次漫长的自我正名——在最重要的舞台上,在最强的对手面前,他,德马尔·德罗赞,依然可以成为那个决定比赛的人。

终场比分定格在112:111,德罗赞全场砍下38分,其中第四节独得18分,赛后采访时,记者问他那一刻在想什么。
“我只是想起了所有那些凌晨四点的训练馆,想起了那些投丢的球,想起了人们说我不够好。”德罗赞平静地说,“但篮球最终会回报你的坚持。”
这一夜,德罗赞用最古典的方式——中距离跳投——在现代篮球的浪潮中,为公牛队劈开了一条生路,他像一位孤独的骑士,单枪匹马冲破雄鹿布下的天罗地网。
而对于公牛来说,这场胜利不仅仅意味着一场季后赛的突围,更是一种气质的重塑,当球队深陷困境时,他们知道,可以看向那个身穿11号球衣的男人,因为他已经证明,在最黑暗的时刻,他愿意、也能够,站出来成为那道光。
骑士的征途还在继续,但这一夜,德罗赞让所有人记住了:有些传奇,始于绝境中的一次呼吸,成于时间归零前的一次出手。