比赛还剩1分47秒,灰熊队落后2分,球馆内近两万名观众屏住呼吸,空气中弥漫着紧张与期待,小贾伦·杰克逊站在三分线外,汗水顺着他的脸颊滑落,眼神却异常坚定。
这是他职业生涯最重要的一场比赛——西部半决赛第六场,对手是卫冕冠军勇士队,系列赛前五场,灰熊3-2领先,但这场客场作战,他们整晚都在追赶,球传到了小贾伦手中。
防守他的是德雷蒙德·格林,联盟最佳防守球员之一,格林压低重心,张开双臂,像一堵移动的墙,计时器显示进攻时间只剩8秒,小贾伦做了两个试探步,突然向右突破,急停,后撤步,起跳——格林的手几乎封到了他的脸上。
球在空中划出一道高高的弧线。
这一投的背后,是小贾伦·杰克逊四年来的蜕变。
2018年选秀大会上,小贾伦以第四顺位被灰熊选中,当时的他,以出色的防守意识和三分潜力著称,但关键时刻的表现并不稳定,新秀赛季,他在最后五分钟分差5分以内的比赛中,命中率仅为38%。
“我记得教练对我说,‘你要学会在压力下呼吸,而不是屏住呼吸。’”小贾伦在赛后采访时回忆道。
转折点出现在2021年季后赛首轮,面对爵士队,他在G2最后时刻错失关键罚球,导致球队失利,那一晚,他在训练馆加练到凌晨三点。
“失败是最好的老师,”灰熊主帅泰勒·詹金斯说,“从那以后,小贾伦主动要求承担更多关键时刻的进攻责任,他研究科比的录像,学习德克的后仰,甚至研究网球运动员在赛点时的呼吸方法。”
本赛季季后赛,小贾伦的关键时刻数据令人惊艳:
但这些数字无法完全说明问题,勇士队主教练史蒂夫·科尔在赛后表示:“最可怕的是他的进步速度,去年我们还能预测他的选择,今年他的脚步、假动作和出手选择都提升了一个档次。”
本场比赛前三节,小贾伦手感冰凉,15投仅4中,社交媒体上已经开始出现质疑声,但第四节,他独得14分,包括那记关键三分。
“糟糕的开局不会定义我的比赛,”小贾伦说,“我相信下一次出手总会进,这种信念来自于成千上万次的重复训练。”
回到那个决定性的回合。
球离开小贾伦的指尖时,他的手腕保持着完美的跟随动作,篮球在空中旋转,时间仿佛变慢,篮筐、篮球、小贾伦坚定的眼神——这一切构成了一幅季后赛史诗的画面。

“当我后撤步时,我看到了空间,”小贾伦描述道,“格林的防守很棒,但我创造了足够的出手角度,出手时,我只想着投篮动作,而不是结果。”
球空心入网。
灰熊反超1分,球馆爆发出灰熊球迷的欢呼声和勇士球迷的叹息,小贾伦没有庆祝,而是立刻回防,指挥队友落位,接下来的防守回合,他成功干扰了库里的最后一攻,锁定胜局。
这场比赛的意义远不止一场胜利,小贾伦·杰克逊,这位22岁的大前锋,用这一投向联盟宣告:新一代的关键先生已经到来。
“过去人们谈论季后赛关键先生,会提到乔丹、科比、詹姆斯、杜兰特,”TNT评论员沙奎尔·奥尼尔在赛后分析中说,“小贾伦把自己的名字写进了这个对话中,这不是偶然,这是他应得的。”
小贾伦的队友贾·莫兰特说得更直接:“他一直是我们最可靠的终结者,当比赛陷入僵局时,我们都知道该把球给谁。”
赛后更衣室里,小贾伦并没有特别兴奋,他冰敷着膝盖,安静地查看比赛数据。

一位记者问他:“投中那个球时你在想什么?”
小贾伦想了想,说:“我在想我的父亲,他曾经告诉我,伟大不是偶然的行为,而是习惯的必然结果,那个进球,是我们一起在车库改装成的训练馆里,重复了无数次的其中一个。”
他顿了顿,补充道:“也为了孟菲斯,这座城市相信我们,我们必须回报这份信任。”
窗外,孟菲斯的夜空被庆祝的灯光照亮,而对于小贾伦·这只是开始,季后赛的舞台已经搭好,关键先生的传奇,正在书写新的篇章。
后记:灰熊最终以4-2淘汰勇士,晋级西部决赛,小贾伦·杰克逊在整个系列赛中场均得到24.3分和8.1个篮板,其中第四节场均得分高达10.2分,那个关键三分被NBA官方评为2023年季后赛最佳时刻之一,而“关键先生小贾伦”的称号,从此成为他职业生涯不可分割的一部分。